Biografia de Henri Nestlé
Henri Nestlé. Um homem à frente do seu tempo.
Nascido em Frankfurt em 10 de agosto de 1814, Heinrich Nestlé foi 11º filho de uma família de 14 irmãos. Começa aí a história de um farmacêutico que se tornaria o fundador da maior indústria de alimentos e nutrição do mundo.
Mas a primeira página só seria escrita bem depois. Exilado na Suíça por problemas políticos em seu país, adota a grafia francesa passando a assinar Henri Nestlé. Na adolescência, começa a estudar química e farmacologia, um interesse devido, em muito, ao fato de ver metade de seus irmãos morrerem, ainda jovens, por problemas de saúde.
Em 1843, adquire uma propriedade produtora de alimentos e suplementos como azeite, vinagre e fertilizante, iniciando em seguida o beneficiamento e comercialização de água mineral com e sem gás e limonada gasosa. Como essas bebidas são pouco conhecidas na Suíça, se torna um dos pioneiros e ganha notoriedade.
Preocupado com os altos índices de mortalidade, começa a estudar um produto alimentar que fosse eficaz na nutrição de crianças nos primeiros meses de vida, mas, devido à depressão econômica da década de 40, abandona a pesquisa e o negócio de bebidas para se dedicar à iluminação pública, produção de gás e materiais de construção civil. É nessa época que inventa um cimento artificial.
Finalmente em 1867, para ajudar o filho de um amigo que não tomava leite materno, Henri retoma sua pesquisa e desenvolve uma farinha à base de leite de vaca que se mostrou nutritiva e eficiente, salvando a vida do bebê. Nascia assim a Farinha Láctea Henri Nestlé, o primeiro alimento criado especialmente para crianças e que logo passa a ser exportada para outros países da Europa.
Com o sucesso do produto, Henri abandona definitivamente seus outros negócios, abre um escritório em Londres e começa a exportar para a América do Sul e Austrália. Além da Farinha Láctea, Henri lança outros alimentos que logo se tornam referência em todo o mundo.
Em 1874, vende sua empresa para uma sociedade Suíça. Com o milhão de francos que recebe vai morar em Glion, onde passa a se dedicar à hotelaria, turismo e, principalmente, à ajuda social. Em 1890, morre aos 76 anos em casa.
Mesmo sem deixar herdeiros, Henri entrou para a história como o pai dos alimentos infantis e o criador de fórmulas que vêm ajudando milhões de crianças a se desenvolver com saúde, há mais de 140 anos. E criar e acolher novos projetos em saúde e nutrição sempre foi diferencial da Nestlé.
Não é por acaso que, em alemão, Nestlé significa “pequeno ninho”.