Recomenda-se que o gato seja castrado para evitar o problema da reprodução múltiplas, a não ser que planeje montar um criadouro.

Os veterinários concordam que os gatos castrados são mais amigáveis, suaves e fáceis para conviver. Um macho castrado será mais tranquilo e não brigará tanto com outros gatos. Castrar o gato também ajuda a eliminar o problema do cheiro da urina. O seu veterinário pode dizer a idade apropriada e explicar sobre o procedimento cirúrgico.

 

Existe o mito de que sempre que um gato cai aterrissa sobre seus pés. O gato possui um mecanismo de equilíbrio eficiente, que permite que ele se oriente nivelando a cabeça e logo, com as patas dianteiras próximas à face, e as patas posteriores apontando para cima, dobra o seu corpo ao meio em forma de carpa e gira a metade a frente 180º de frente para o solo. Em seguida, dobra a metade traseira do corpo e curva a coluna para contribuir com a diminuição do impacto. A cauda é utilizada para manter o equilíbrio. O grau de agilidade de cada gato e a altura da qual cai determina com que grau de segurança ele irá aterrissar.

É muito provável que um gato que cair de uma grande altura sofrerá fraturas ou lesões internas, mesmo se aterrissar sobre seus pés. Como os gatos adoram descansar em janelas, recomenda-se protegê-los com redes de segurança.

O tipo de cuidado dental que receber um gato através dos anos influencia muito em sua saúde e longevidade. Os problemas dentais mais comuns que os gatos vivenciam são consequências da acumulação de placa e cálculos. As partículas de comida, bactérias e saliva podem se acumular e aderir à superfície do dente, formando uma placa suave. Se a acumulação de placa continua, é produzida uma sobreposição de um material parecido com giz, que forma um cálculo duro sobre a superfície do dente. Caso a devida atenção não seja dada a este problema, eventualmente, este acúmulo pode causar inflamação nas gengivas ou deixar os dentes expostos.

Caso um tratamento adequado não seja feito, os dentes amolecem e caem. A infecção que resulta destas condições pode se espalhar para outras partes do corpo, como para os rins ou válvulas cardíacas.

Quase todos os filhotes perdem seus dentes de leite entre a décima primeira e trigésima semana de vida. Durante este período pode ser que eles comam menos por conta de dores nas gengivas. Quando os dentes de leite caem são substituídos por trinta dentes permanentes.

Tente acostumar o seu filhote para que o deixe lavar seus dentes regularmente em sua casa. Com muito cuidado, limpe a superfície exterior do dente com uma gaze e pasta de bicabornato de sódio e água. Alguns filhotes permitirão, outros não. Mas, pela saúde dental de seu filhote, você deve tentar. É recomendado que sejam feitas verificações dentais regularmente. Uma boa oportunidade é o momento em que o levar para a vacinação. A realização de uma limpeza ajuda a prevenir ou diminuir os problemas dentais. É aconselhável anestesiar o animal anteriormente de sódio e água. Alguns filhotes permitirão, outros não. Mas, pela saúde dental de seu filhote, você deve tentar.

É recomendado que sejam feitas verificações dentais regularmente. Uma boa oportunidade é o momento em que o levar para a vacinação. A realização de uma limpeza ajuda a prevenir ou diminuir os problemas dentais. É aconselhável anestesiar o animal anteriormente.

A almofadinha do focinho de cada gato está relacionada a um desenho único para cada gato, como as impressões digitais de cada ser humano.

O focinho do gato responde ao tato, quente e frio, como quando o gato sente a temperatura e o aroma da comida.

A estrutura óssea do gato é uma de suas características distintivas. Ainda que o tamanho do homem seja 15 vezes maior que o do gato, o corpo do gato tem mais ossos, aproximadamente 244 contra os 206 ossos do homem.

Muitos dos ossos do gato estão na cauda, a qual é o indicador dos estados de ânimo do gato. Quando o gato eleva a sua cauda, em geral, está demonstrando orgulho e bom ânimo. Uma cauda estendida geralmente nos diz que o gato está se aproximando de uma presa. Uma cauda que se move de um lado para o outro pode estar advertindo que o gato está irritado.

As patas posteriores do gato são mais largas e fortes do que as patas dianteiras, permitindo que ele salte com habilidade. Observe um gato e você perceberá que ele calcula as distâncias antes de saltar.

Outra observação mostrará que o gato caminha ou corre movendo primeiro as patas de um lado, e em seguida as do outro. O camelo e a girafa são os únicos outros animais que se movem desta forma. O resto dos animais quadrúpedes move a pata dianteira esquerda ao mesmo tempo em que a pata traseira direita, e a pata dianteira direita junto com a pata traseira esquerda.

O gato pode se movimenta silenciosamente sobre as grossas almofadinhas que revestem seus membros. As suas garras são retráteis. Elas podem se estender além de suas pequenas almofadas ou voltar a desaparecer com uma simples contração de certos músculos.

As almofadas dos membros do gato são extremamente sensíveis, e são utilizadas para investigar a textura, tamanho e forma dos objetos desconhecidos. O gato estende uma pata para tocar o objeto, a princípio, suavemente, em seguida com mais firmeza e depois utiliza o focinho para inspecionar com mais detalhes. A sensibilidade das almofadas das patas do gato pode ser a razão pela qual muitos gatos sentem-se incomodados com carícias sobre elas.

 

Observe como, quando um gato bebe água, a sua língua lambe abaixo do líquido quase que da mesma forma que um elefante usa a sua tromba: move a língua rapidamente dentro e fora da água, engolindo depois de cada terceira ou quarta lambida.

A sensação de lixa, áspera vivenciada quando alguém é lambido por um gato deve-se a presença de várias protuberâncias chamadas papilas, na superfície de sua língua. Formam-se ganchos orientados para trás que ajudam a reter a comida, e oferecem a textura necessária para a sua autolimpeza. Eles não possuem papilas gustativas.

As papilas gustativas são substituídas por papilas em forma de cogumelo na ponta e lados, e pela papila em forma de taça na base da língua.

O aguçado tato do gato se manifesta em muitas áreas, incluindo seus grandes bigodes sensoriais (chamados tecnicamente de vibrissas). Eles são grossos e, em alguns casos, mais de duas vezes mais grossos que a pelagem exterior do gato.

Crescem de folículos implantados no tecido do lábio superior do gato, a uma profundidade três vezes maior que os demais pelos e contam com uma massa de terminações nervosas. O mínimo movimento do bigode estimula essas terminações nervosas e gerencia informações acerca dos arredores imediatos do gato.

Os bigodes servem como detectores de vento, o qual, juntamente com o sentido do olfato do gato, contribui para a rápida percepção da origem dos cheiros. Isso pode ser observado quando um gato que está investigando sacode os seus bigodes enquanto fareja, ao mesmo tempo em que investiga.

Os bigodes também contribuem para a proteção dos olhos dos gatos. Um ramo ou uma folha tocará os bigodes do gato antes de entrar no olho, e desencadeará uma piscada protetora. Os bigodes caem periodicamente e são substituídos por outros. A perda dos bigodes pode afetar os movimentos do gato, e a orientação de seus arredores. Nunca corte esses bigodes.

Os parasitas externos vivem na pele dos filhotes. Não somente causam irritação, mas também podem alojar outras doenças. Enquanto penteia seu filhote, examine a sua pelagem para ver se detecta parasitas.

As pulgas são pequenos insetos que se alimentam do sangue dos animais, e criam feridas leves ou sérias. Elas causam irritação e, se ingeridas, podem transmitir tênias.

As pulgas devem ser atacadas com um efeito duplo para controlá-las. Deve agir não só sobre o filhote, mas também no ambiente. Atenção especial deve ser dada à região onde o filhote dorme. Essa região deve ser mantida limpa, e os tecidos devem ser lavados com frequência. Dentro da casa, o aspirador deve ser passado pelas almofadas, fendas, debaixo das almofadas, tapetes e das laterais de móveis estofados. Descarte o saco do aspirados pois pode conter pulgas. Você pode controlar as pulgas do seu jardim através de um spray. Existem muitos produtos para auxiliar no controle de pulgas. Assegure-se de que a etiqueta mencione que é seguro para os filhotes, e também para os gatos adultos. Alguns produtos são tóxicos. Leia e siga as instruções que estão no produto. Seu veterinário pode aconselhar sobre os produtos apropriados para o controle de pulgas em seu filhote.

Os carrapatos são parasitas que sugam o sangue, mas, felizmente, não são muito comuns em todas as regiões, como as pulgas. Normalmente, encontram-se na região das orelhas dos filhotes, e devem ser retirados com muito cuidado.

Retire a cabeça inteira, e as partes da boca com pinças ou com os dedos. Se extrair com os dedos, eles devem estar protegidos com uma toalha de papel, papel ou luvas. Puxe para cima com firmeza. Você não deve torcer. Você deve ter cuidado para não apertar, puncionar ou esmagar as partes do corpo do carrapato, e não o toque caso as mãos não estejam protegidas. Os agentes infecciosos que o carrapato pode portar podem passar através da pele lesionada, ou das membranas mucosas.

Os piolhos são insetos muito pequenos, sem asas e com garras, que servem para que se prendam ao filhote. Normalmente não são visíveis até que o filhote comece a se coçar com frequência.

Os carrapatos provocam coceira, machucados e produção excessiva de cera nos ouvidos dos filhotes. O filhote afetado sacudirá a cabeça com muita frequência, tocará suas orelhas com as patas ou se chocará contra os móveis. Uma infecção causada por bactérias é uma complicação normal. Na verdade, caso o filhote não seja tratado com um veterinário, esta infecção pode se transformar em uma infecção bacteriana secundária muito grave, e causar uma possível surdez.

Outros tipos de ácaros podem causar sarna aos filhotes. Os sintomas são: perda do pelo e partes da pelagem com casquinhas. Existem muitas opções para curar seu filhote destes parasitas externos. O seu veterinário pode identificar o tipo de parasita e receitar o tratamento adequado.

Comumente, os parasitas internos são chamados de lombrigas. Quase todos os parasitas internos vivem nos intestinos dos gatos, onde se alimentam e se reproduzem. Todos os filhotes devem ser examinados por um veterinário, que pode detectar a presença destas lombrigas somente através de análise do material fecal do filhote.

Alguns parasitas, como os ancilóstomos e as acaríases, podem ser transmitidos pela mãe aos seus filhotes antes do nascimento, ou enquanto mamam. Os ancilóstomos se prendem à parede do intestino e chupam o sangue do filhote. Caso o gato seja afetado de forma grave, pode morrer em apenas duas semanas. As ascaridíases podem causar apatia, perda de peso, barriga e problemas digestivos.

As triquinas passam através da matéria fecal, e são difíceis de eliminar. Caso o filhote esteja afetado, apresentará os seguintes sintomas: perda de peso e nervosismo.

Um filhote maior pode contrair um se ingerir uma pulga ou um roedor infectado, ou pescado ou carne crua. O sintoma mais comum é um grande apetite sem o aumento do peso, e possível perda de peso.

O veterinário pode diagnosticar ao analisar a matéria fecal. Vários medicamentos estão disponíveis, porém a saúde do gato e o funcionamento de seu sistema imunológico são muito importantes.

A giárdia é uma dos protozoários mais comuns que podem ser encontrados nos gatos. A infecção pode ser adquirida por contato direto com matéria fecal que contenha os parasitas, ou comida e água contaminada. Os sintomas podem ser intermitentes ou contínuos, e incluem: matéria fecal com mau cheiro, que contenha mucosidade e perda de apetite e peso. Os gatos jovens são os que mais têm essas graves infecções. O seu veterinário deve analisar a matéria fecal através de procedimentos destinados à revelação deste tipo de parasitas. Uma vez feito o diagnóstico, um tratamento específico será encontrado.

Além de um cuidado de saúde com prevenções, um filhote curioso deve ser protegido de possíveis riscos. Um filhote que morde um cabo elétrico pode gerar um incêndio, e o choque elétrico pode ser fatal. Mantenha os cabos da forma mais curta possível ou prenda-os com rebites contra o rodapé, ou ainda, passe-os por baixo de um tapete para que o filhote não possa brincar com eles e nem mastigá-los.

Caso um filhote engula lã ou fio, o seu sistema intestinal pode ser danificado. Não deixe costurar ou tecidos onde eles possam alcançar. Descarte fios, lã e fio dental em uma lata de lixo à prova de gatos. As agulhas e alfinetes podem ser mortais para o filhote caso ele as engula.

Os inseticidas, venenos para ratos, diluentes de pintura, água sanitária, líquidos para limpeza, desinfetantes, naftalinas e detergente são alguns dos produtos químico de uma casa que são venenosos para os filhotes. Eles devem ser guardados em sacolas bem fechadas onde os filhotes não os possam alcançar. Existem plantas domésticas que são venenosas para os filhotes. Peça ao seu veterinário que lhe forneça uma lista delas, assim caso tenha uma delas poderá descartar.

Entre os medicamentos que podem ser perigosos para o seu filhotes estão os seguintes: superdosagem de aspirina e seus derivados, acetaminofen; ingerir comprimidos para emagrecer, comprimidos para dormir e tranquilizantes. Estes e qualquer outro medicamento ou produto que indique perigo também devem estar longe de seu filhote.

A toxoplasmose é causada por um parasita unicelular, o Toxoplasma gondii, que vive e se reproduz dentro do intestino do gato. Os gatos podem se contagiar ao ingerir carne crua, ou alguma presa selvagem como os roedores. Os ovos são colocados dentro da matéria fecal do gato, onde podem ser contagiados por outros hóspedes, normalmente mamíferos, incluindo o homem e os pássaros. No entanto, o parasita só se reproduz dentro do intestino do gato.

Este parasita raramente causa uma doença nos gatos, mas, caso uma mulher grávida se contagie com toxoplasmose, o bebê pode nascer com problemas. Podemos contrair esta doença não somente acariciando os gatos infectados, mas também tocando ou comendo carne crua. Entretanto a toxoplasmose pode ser evitada se as seguintes medidas de controle forem seguidas corretamente:

• Mantenha o gato ou filhote livre de infecções, mantendo-o onde não possa caçar ratos, pássaros, etc.
• Só alimente o gato ou filhote com comida para gatos ou sanduíches. Caso alimente-o com carne, cozinhe-a muito bem.
• Lave bem as mão após limpar a caixinha sanitária, ou após trocá-la.
• Evite comer carne crua ou semicrua.
• Limpe o cozinhe todas as verduras que colher de seu jardim, e que possam ter tido contato com a matéria fecal do gato.
• Utilize luvas enquanto está tocando as plantas de seu jardim.
• Cubra a areia das crianças enquanto elas não a utilizam, assim os gatos não podem sujá-la.
 

Quando um filhote recém-nascido está sendo amamentado, recebe anticorpos do leite de sua mãe que se chama colostro. Ao ser desmamado,por volta das seis ou oito semanas, esta imunidade começa a desaparecer. Neste período, o sistema imunológico dos filhotes deve ser estimulado para que teste os seus próprios anticorpos. Por isso os programas de vacinação devem ser iniciados imediatamente após o desmame.

Todos os filhotes devem ser vacinados, inclusive os animais de estimação domésticos. Alguns vírus estão presentes no ar, ou podem ser trazidos para a casa através da roupa ou sapatos. Também há o risco de que um filhote possa escapar e sair para a rua, ou de que um gato portador da doença entre em seu jardim ou casa.

Uma série de vacinas que são aplicadas em seu filhote, normalmente com um intervalo de três ou quatro semanas, estimula a imunidade no momento em que o gato tem uma maior suscetibilidade a doenças. As revacinações anuais para os gatos maiores são suficientes para manter uma proteção adequada.

Existem vacinas para as seguintes doenças:

Rontraquíte felina – é uma infecção viral muito contagiosa que se propaga através de contato direto com os animais infectados, ou de forma indireta, quando o felino está em lugares onde outros gatos doentes estiveram. Os sintomas são: febre alta (de 40º a 41º), vômitos, diarreia, perda do apetite, depressão e desidratação. A taxa de mortalidade é alta, e a vacinação é a única proteção.

A Rinotraquíte, Calicivirus e Pneumonite são doenças respiratórias sérias e muito comuns. Estas doenças podem ser leves ou suficientemente graves para causar a morte. Estima-se que quase 90% destas doenças são causadas por um (ou ambos) destes vírus: rinotraqueíte e calcivírus. Os sintomas são os seguintes: perda do apetite, depressão, espirros, tosse, secreções oculares e nasais, febre e úlceras na boca.

Todos os gatos recém-nascidos devem ser observados durante as primeiras duas ou três semanas para ver se apresentam sintomas de alguma doença respiratória, recomenda-se o atendimento veterinário o mais breve possível.

A Raiva é uma doença vital que pode ser transmitida de animal para animal, ou do animal para o homem. Normalmente é uma doença fatal para todos os mamíferos. Geralmente a infecção é transmitida pela saliva com o vírus, que ao penetrar no corpo através da mordida de um gato raivoso, transmite o vírus da raiva, o qual por via nervosa chega ao cérebro. Nunca se arrisque com esta doença; Todas as mordidas de animais devem ser tratadas imediatamente, e declaradas para as autoridades correspondentes. Quase todos os países possuem leis referentes ao controle de animais, e vacinação anti-rábica para os animais de estimação. O Vírus da Leucemia Felina cria nos gatos uma variedade de tumores cancerosos e doenças degenerativas. Os sintomas dependem do órgão ou órgãos afetados. Este é um grupo de doenças muito complexo. O seu veterinário pode lhe informar sobre a nova vacinação disponível.

Todas estas doenças são muito graves e difíceis ou quase impossíveis de tratar. Felizmente, as vacinas de alta qualidade que existem hoje em dia são preventivas e muito eficazes. O seu veterinário pode fornecer mais informações sobre estas doenças, e ele também pode proteger a saúde do seu filhote ao fornecer-lhe um programa de vacinação eficaz.

Uma advertência importante. Caso tenha outros gatos, mantenha o seu novo gato em outro cômodo durante os primeiros dez dias. Este isolamento protege todos os gatos saudáveis de serem expostos a algum contágio destas doenças, e também de parasitas internos e externos. Durante esse período, o novo filhote deve ser examinado por um veterinário.