Etapas de Vida:
As necessidades nutricionais dos gatos variam de acordo com a sua etapa de vida. Por isso devemos considerar quais alimentos devemos dar para cada etapa de seu crescimento. Estas etapas se dividem em: Filhotes, Adultos e Maiores de 7 anos.

Estilos de Vida:
Também é importante saber que o estilo de vida é um fator relevante na hora de determinar os melhores alimentos, já que os gatos do interior são propensos ao sobrepeso e muitos deles são castrados. Isto faz com que as suas necessidades nutricionais, além da idade, variem e sejam específicas de acordo com o estilo de vida.

Existem erros de conceito quanto à alimentação de um gato adulto normal que podem resultar em prejuízos para a sua saúde. As dicas a seguir o ajudarão a evitar cair em armadilhas nutricionais:

• Os suplementos não são necessários quando o gato é alimentado com um alimento nutricionalmente completo e balanceado, a menos que o veterinário tenha indicado o contrário.
• O leite é um alimento e não um substituto da água. Como alimento para gatos, o leite é uma dieta incompleta e não balanceada. É útil como suplemento para o recém desmamado, mas normalmente o gato adulto não é capaz de ingerir e utilizar grandes quantidades de leite em sua dieta. O leite contém lactose, que necessita da enzima lactase para ser descomposto no trato intestinal. Caso o trato intestinal não contenha lactase suficiente, o consumo de um alto nível de lactose pode causa diarreia.
• Acrescentar ovos crus à dieta de seu gato pode causar uma deficiência de vitamina biotina. As claras de ovos crus contêm avidina, uma enzima que restringe a biotina. Os sintomas de falta de biotina incluem a dermatite, queda de pelos e pouco crescimento.
• Os restos não proporcionam a dieta balanceada que um gato necessita. Eles nunca devem representar mais do que a quarta parte da ingestão diária de um gato.
• Apesar de os gatos gostarem muito de carne, ela não é um alimento balanceado. A carne crua pode conter parasitas. Caso sirva carne para um gato, ela deve estar devidamente cozida.
• Alguns pescados crus podem provocar insuficiência da vitamina tiamina.
• O fígado cru, dado diariamente em grandes quantidade, contém uma enzima que pode causar intoxicação de vitaminas. Isso é especialmente correto caso o sirva com uma dieta completa e balanceada, e um suplemento vitamínico. Caso seja dada uma pequena quantidade de fígado duas ou três vezes por semana, essa porção não deveria ser prejudicial.
• Tenha cuidado ao dar ossos a um gato. Assegure-se de que sejam ossos grandes e arredondados, tais como ossos de carne de vaca. Nunca dê ao gato uma costela de porco ou um osso de frango, já que os mesmos podem lascar-se e obstruir a boca do gato.
 

Os gatos, assim como os humanos, possuem preferências alimentícias individuais. Os filhotes de uma mesma ninhada podem adquirir diferentes gostos e hábitos alimentares. No entanto, a reputação do gato sobre ser rabugento para a comida é, em geral, resultado de práticas de alimentação. Quanto mais variedade é oferecida a um gato, maior variedade ele desejará. Considere que a capacidade do gato de resistir a vários períodos sem comer pode transformá-lo em um gato “sem apetite”, caso ele não goste da comida servida. No entanto, com a grande variedade de comidas para gatos que se oferece no comércio, é fácil elaborar uma dieta de boa qualidade, nutricionalmente completa e balanceada, e que o seu gato apreciará.
 

O seu gato sempre deve ter água fresca em um recipiente limpo a sua disposição. O organismo do gato utiliza a água para, praticamente, todas as suas funções: para a digestão, absorção, circulação, transporte de nutrientes, constituição de tecidos e contribuição para a regulação da temperatura corporal. Todas as células vivas necessitam de água para realizar todas as suas funções. O corpo do gato utiliza a água que necessita, e elimina o restante evacuando-a através da urina por meio dos rins.

O consumo de água de um gato varia de acordo com a estação do ano, atividade e tipo de dieta que recebe. Se, por algum motivo, o gato não parece estar tomando a quantidade de água suficiente, mais água deverá ser adicionada à comida.
 

O gato deve se alimentar na mesma hora e no mesmo local todos os dias. O prato de comida deverá ser pesado o suficiente para evitar que caia, e deve ser mantido limpo. O gato possui em média três e quatro quilogramas, com atividade normal, e necessita de cerca de oitenta e cinco gramas de alimento por dia.

A quantidade de comida irá variar de acordo com cada gato. Assim como os humanos, os gatos são indivíduos com necessidades alimentares pessoais. Inclusive quando todos os fatores restantes forem os mesmos, dois gatos do mesmo tamanho, idade e atividade podem necessitar de diferentes quantidades de comida, apenas por terem diferentes ritmos metabólicos.

Quanto mais ativo é o gato, de mais nutrientes ele necessita. Se um gato está exposto a céu aberto, necessita de mais nutrientes durante dias frios para manter o seu estado e o calor corporal.

As instruções de envase dos alimentos, constituem um guia para a alimentação diária do gato. Se o gato engorda, diminua a sua ingestão de comida. A vida de um gato obeso pode ser mais curta e repleta de problemas de saúde. O apetite e consumo de alimentos de um gato pode variar de um dia para outro.

A perda de apetite ou desconfiança para comer, não constituem um problema a menos que persistam durante vários dias, ou caso o gato apresente sintomas de doença. Caso isto ocorra, consulte seu veterinário.

A dieta do gato deverá ser modificada a cada sete ou dez dias. Comece a troca dando ao gato uma pequena porção do novo alimento, juntamente com o seu alimento atual. Aumente gradualmente a quantidade do novo alimento, e diminua a porção do alimento que está sendo substituído. Isto ajuda a minimizar a possibilidade de vômitos ou diarreia associados com trocas bruscas de dieta.