Fontes de substância antioxidantes, os chás aliam prazer e bem-estar
O chá é uma das bebidas mais antigas e mais consumidas no mundo, sendo que os primeiros relatos de seu uso datam do século XXVII a.C. Nos últimos anos, a bebida tem atraído a atenção dos pesquisadores devido às múltiplas características que podem beneficiar a saúde.
A pesquisadora Selene Mais de Morais* explica que os chás são referidos na literatura como uma das melhores fontes de polifenóis, substâncias com ação antioxidante, que ajudam o corpo a combater os radicais livres. “Por esse motivo, seu consumo regular pode contribuir para a manutenção da saúde”.
“Os chás verde, branco, preto e vermelho são produzidos das folhas de Camellia sinensis, sendo largamente consumidos em países ocidentais e, principalmente, orientais. Os diferentes níveis de secagem e fermentação de cada um deles contribuem para a formação de pigmentos que refletem nas características de cor e sensoriais da bebida. O chá verde, obtido das folhas não fermentadas, é o mais eficiente em eliminar os radicais livres”.
A pesquisadora conta que os chás do Nordeste brasileiro também são reconhecidos por suas propriedades terapêuticas. “O de erva-cidreira e de capim-santo, por exemplo, apresentam ação calmante, enquanto que os chás da macela e das folhas do boldo brasileiro são utilizados para problemas da digestão. A erva-mate, ingrediente do chimarrão, no sul do Brasil, também apresenta compostos com propriedades antioxidantes, tais como os taninos. Resultados de estudos já identificaram substâncias que comprovam a ação medicinal de todas essas plantas”.
Na sábia tradição oriental, os chás são consumidos com frequência, ao longo do dia. No Brasil, a bebida ganha cada vez mais espaço a cada ano, seja pela busca do prazer, seja de bem-estar.
*Selene Mais de Morais é professora titular e coordenadora do curso de Química da Universidade Estadual do Ceará (UECE). Atua como pesquisadora do Conselho Nacional do Desenvolvimento Científico e Tecnológico e como orientadora de mestrandos e doutorandos dos cursos de Ciências Veterinárias e de Biotecnologia da UECE.