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Esse transtorno alimentar, que atinge 1% da população jovem do planeta e causa sérios danos à saúde, tem cura.

Como perceber que se está sofrendo com a bulimia? O psiquiatra Alexandre Pinto de Azevedo* esclarece: "o primeiro sinal é a insatisfação com a imagem corporal e sua distorção . Isso quer dizer que a pessoa se vê e se sente muito maior do que é de fato", diz ele.

Além disso, a preocupação exagerada com o peso leva os bulímicos a se isolarem, evitando o contato social, locais onde haja comida e onde o corpo fica mais exposto (como na praia e na piscina). Muitos apresentam sintomas depressivos e baixo rendimento escolar .

Quem força o vômito de vez em quando depois de comer não é considerado um bulímico típico, mas esse comportamento é inadequado e precisa ser tratado também! "Essas atitudes esporádicas são chamadas síndromes parciais e devem ser tratadas o quanto antes para não se tornarem síndromes completas."

O tratamento da bulimia é fundamental porque a doença provoca sérios danos ao organismo . Os vômitos auto-induzidos podem resultar em lesões gástricas, esofágicas, da mucosa oral e da língua, desgaste e perda de dentes, entre outros.

O abuso de laxantes pode trazer lesões intestinais irreversíveis e o de diuréticos lesões renais e até falência dos rins a longo prazo.

Outra consequência da bulimia é a desnutrição , que pode provocar infertilidade, queda de cabelo e das unhas, alterações hormonais, interrupção do desenvolvimento corporal, da menstruação, e em casos extremos, até levar à morte .

*Alexandre Pinto de Azevedo, psiquiatra, especialista em comportamento alimentar. Coordenador do Grupo de Comer Compulsivo e Obesidade do Instituto de Psiquiatria do Hospital das Clínicas da Universidade de São Paulo.