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A primeira refeição do dia é fundamental para repor as energias e contribuir nos processos de desenvolvimento e de aprendizado da criança

O café da manhã é uma das principais refeições do dia - ao lado do almoço e do jantar. Ele é importante para pessoas de todas as idades. Mesmo assim, muitos pais não dão atenção necessária à primeira refeição do dia, permitindo que a criança deixe de realizá-la.

Infelizmente, esse mau hábito alimentar pode trazer prejuízos ao organismo em desenvolvimento das crianças e até comprometer seu processo de aprendizado.

Ao acordar, o pequeno estará em um longo período de jejum, que varia de oito a doze horas. "Pela manhã, o organismo já está usando as reservas corporais para produção de energia e precisa de mais combustível. Como na infância o crescimento acontece de forma acelerada, as crianças precisam de muita energia para se desenvolver de maneira saudável", explica a nutricionista Milena Baptista Bueno*.

Uma boa dica é colocar no cardápio do café da manhã uma porção de leite ou de seus derivados (queijos e iogurtes), frutas, sucos, cereais, pão ou torrada.

Caso a criança reclame que não tem fome pela manhã, a nutricionista recomenda mudar o horário da última refeição do dia anterior. "O jantar e o lanchinho noturno não devem acontecer muito tarde para não atrapalhar o café da manhã da criança", diz Milena.

Comer para aprender

Uma das consequências de a criança ir para a escola de barriga vazia ou mal alimentada é o comprometimento do seu processo de aprendizado. Além disso, a exclusão do desjejum prejudica as outras refeições do dia.

"Quem não come quando se levanta da cama sente muita fome no meio da manhã e acaba devorando em excesso alimentos muito calóricos ou guloseimas em geral", afirma a nutricionista.

Resultado: na hora do almoço, a criança não vai querer comer, pois estará sem fome. Então comerá muito no lanche e desprezará o jantar, criando assim um círculo vicioso ao longo do dia, no qual ela comerá alimentos inadequados e em horários inapropriados.

É sempre bom lembrar que a indisciplina alimentar e o desrespeito aos horários das refeições representam grandes fatores de risco para a obesidade. Por isso é tão importante que os pais incentivem desde cedo o hábito de fazer todas as refeições, em determinados horários.

"A recusa em comer acontece mais frequentemente entre os 4 e 6 anos de idade e acaba desestimulando muitos pais. Minha recomendação é que eles não desistam, mas também tomem cuidado para não transformar este momento em estresse familiar. Uma dica é oferecer à criança os alimentos que ela mais gosta, mas sempre variando o cardápio com novas opções de vitaminas e cereais", ensina a especialista.

* Milena Baptista Bueno é nutricionista, mestre em nutrição pela Universidade de São Paulo, professora dos cursos de Nutrição da Universidade Paulista e Faculdades Integradas de Santo André.