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Uma alimentação balanceada auxilia o sistema imunológico a atuar de forma eficiente.

O aparecimento do vírus da gripe aviária, responsável pelo surto na Ásia em 2005, e mais recentemente o da gripe A (H1N1) - ou gripe suína, como é popularmente conhecida - demonstram o quanto somos vulneráveis. Infelizmente, devido à falta de informação sobre esses novos vírus, os órgãos de saúde não são capazes de produzir vacinas preventivas nem tratamentos efetivos para os casos mais graves. Aliada a isso, a velocidade com que nos locomovemos ao redor do mundo facilita a disseminação entre a população.

Nessa situação, precisamos contar quase que exclusivamente com a resposta natural do nosso sistema imunológico, que precisa estar saudável para trabalhar de forma eficiente. Nosso sistema de defesa patrulha o organismo 24 horas por dia em busca de corpos estranhos. Ele também é responsável pelos mecanismos de ataque e destruição desses invasores.

E, para aqueles que querem dar uma "mãozinha" ao nosso exército natural, a nutricionista Valéria Rangel* conta que a adoção de hábitos de vida saudáveis ajuda a manter a saúde do sistema imunológico em dia. Segundo ela, uma alimentação equilibrada – que contempla o consumo de água, carboidratos, proteínas, gorduras, vitaminas, minerais e fibras – tem papel fundamental nesse processo. Outros hábitos que também devem ser adquiridos são: a prática regular de atividade física (pelo menos 3 a 4 vezes por semana, durante 30 minutos), as técnicas de combate ao stress (relaxamento, férias) e boas noites de sono (pelo menos 7 horas por noite).

A nutricionista orienta ainda que o hábito de fumar e o abuso de bebidas alcoólicas inibem a função dos glóbulos brancos (células de defesa) e diminuem a resistência às infecções.

E não se esqueça de manter uma convivência próxima com amigos e parentes. Carinho e bom relacionamento com as pessoas de quem gostamos também fazem parte da receita para manter as doenças bem longe!

*Valéria Rangel é nutricionista formada pela Faculdade de Saúde Pública da Universidade de São Paulo e sócia da Nutrival, empresa especializada em atendimento domiciliar.