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A prática desta arte oriental beneficia corpo e mente: alonga, fortalece a musculatura, melhora a resistência, acelera o metabolismo e acalma.

Criada há milhares de anos na China, o tai chi chuan é uma arte marcial inspirada nos movimentos dos animais e da natureza . A técnica consiste em uma série de 103 posturas feita em câmara lenta, com movimentos circulares, suaves e cadenciados, baseada na concepção do yin (o poder negativo, de repouso) e yang (o poder positivo, de ação).

A professora Maria Angela Soci* diz que os chineses costumam praticar a modalidade desde muito pequenos. Tai chi significa "o supremo" (entendido como progredir em direção ao ilimitado) e a teoria que permeia toda a técnica está ligada à crença de que as habilidades do corpo humano podem se desenvolver além do que se acredita normalmente.

"Assim como a criatividade, que não tem fronteiras de qualquer tipo, a mente humana também não deve ter restrições para se expandir", explica Maria Angela.

Por isso, se a modalidade for praticada regularmente - no mínimo duas vezes por semana, em aulas que duram de uma hora e meia a duas horas -, o praticante certamente se surpreenderá com os benefícios que ela promove à saúde do organismo.

O tai chi ajuda a corrigir a postura, a fortalecer os ossos e a musculatura das pernas, quadris, costas e da região da pélvis. "Como promove uma respiração profunda, melhora a resistência do sistema cardiorespiratório e mexe com todo o sistema nervoso , ajudando a acelerar o metabolismo e a manter a pessoa mais calma, com a atenção voltada para si mesma", esclarece a professora.

Os exercícios são ainda ótimos para alongar, melhorar a capacidade pulmonar e massagear os órgãos internos. "Além disso, melhoram aconcentração , o sentido de centro (equilíbrio), a noção de direção e a consciência sobre o próprio corpo", diz Maria Angela.

Pessoas de todas as idades podem praticar tai chi, não há contra-indicações. Apenas as gestantes precisam da aprovação do médico - especialmente as sedentárias.

Já o pessoal da terceira idade que não está acostumado a se exercitar é indicado o tai chi terapia, com apenas treze movimentos no início, que podem ser aumentados com o passar do tempo. Porém, lembre-se que todo início da prática de atividade física deve ser acompanhado por um profissional de saúde .

Complementam ainda as aulas de tai chi chuan o chi kung , ginástica oriental que une exercícios respiratórios profundos e visualização de imagens da natureza. "Além de alongar, acalma profundamente, mantendo o equilíbrio emocional".

Portanto, não faltam motivos para experimentar . Que tal procurar uma escola e fazer uma aula experimental para sentir no corpo e na alma todo esse bem-estar?

*Maria Angela Soci, presidente da Sociedade Brasileira de Tai Chi Chuan e professora da arte marcial chinesa.